En expirant, le cygne chante encor, Ah laissez-moi chanter mon chant de mort !... Ah laissez-moi chanter, moi qui sans agonie Vais vous quitter dans peu d'instants, Qui ne regrette de la vie Que quelques jours de mon printemps Et quelques baisers d'une amie Qui m'ont... Sire, de grâce, écoutez-moi : Sire, je reviens des galères... Je suis voleur, vous êtes roi, Agissons ensemble en bons frères. Les gens de bien me font horreur, J'ai le cœur dur et l'âme vile, Je suis sans pitié, sans honneur : Ah ! faites-moi sergent de ville. Bon !... Je suis un voleur, un filou, Un scélérat, je le confesse, Mais quand j'ai fait quelque bassesse, Hélas, je n'avais pas le sou ! La faim rend un homme excusable, Un pauvre de grand appétit Peut bien être tenté du diable, Mais pour me voler mon esprit, Êtes-vous donc si... C'est à vous qu'ici je dédie Ces vers, enfants de mon loisir. Déjà ma bouteille est finie Et ma raison va revenir. Ne craignez pas que la sagesse Change votre image à mes yeux ; Je n'ai pas besoin de l'ivresse Pour vous voir bon et vertueux. Pierre François... 